Better Call Saul: El libro de «La máquina del tiempo» ¿Qué simboliza? ¿Qué hace ahí?

Buscamos el significado de «La máquina del tiempo» en Better Call Saul. Un libro que hace un par de breves apariciones pero nos dejó a todos pensando.

La sexta y última temporada del mejor Spin-Off de la historia (según la crítica), nos ha dejado a todos desconcertados. El estilo narrativo de Breaking Bad/Better Call Saul llega a su pináculo, reflejando perfección y regalándonos una experiencia audiovisual extraordinaria. Si alguna vez este programa tuvo sus altibajos fue simplemente en pos de la construcción del mundo ante nosotros, y ha valido la pena totalmente.

Al momento de escribir esta nota nos encontramos en pleno hiato de mitad de la sexta temporada, y el impactante final nos dejó a todos anonadados. Pero dejemos de lado por un momento los magníficos arcos argumentales de cada personaje y cómo están llegando a su conclusión satisfactoriamente, y enfoquémonos un momento en un detalle que quizá pasó desapercibido.

Durante la acostumbrada vista al futuro de Saul Goodman en principio de cada temporada, tuvimos una dramática escena en la cual las autoridades incautan todas las posesiones de Jimmy, entre las que destacan decenas de corbatas, el souvenir de tequila Zafiro y claro, un ejemplar de «La máquina del tiempo» de H.G. Wells.

Por ello estamos aquí hoy, para responder ¿Qué hacía ahí? ¿Qué función narrativa cumple? ¿Qué simboliza? ¿Acaso solo lo pusieron porque sí? Yo no lo creo, y ciertamente Internet tiene sus teorías.

Breve repaso del libro

Al igual que todos los que dejaron constancia de sus teorías en Reddit y Quora, leí el libro «hace tiempo».
Parece que nadie consideró necesario volver a darse una vuelta por el relato de Wells a pesar del interés que generó la pequeña referencia de la serie y lo corto que es.

Qué curioso que nadie quiera tomarse el empeño de re-leerlo ¿no? Eso también me puso a pensar, pero pasaremos a ello más adelante.

«La máquina del tiempo» se enfoca justamente en un artilugio diseñado para visitar realidades futuristas o prehistóricas. Nuestro protagonista anónimo logra regresar bastante ajetreado de su experiencia en una versión desalentadora de la tierra y cuenta a su grupo de amigos todo detalle de cuanto ocurrió.

Desarrollándose en el año 802.701, la historia nos habla de una sociedad «hedonista» que ha alcanzado aparentemente la paz total y vive en palacios hermosos con comida extraordinaria. Sus días se basan en despertar, alimentarse y volver a dormir; no conocen la escritura ni las matemáticas, y no tienen ningún objetivo o aspiración. Carentes de pensamiento y fuerza física, la especie derivada de los humanos recibe el nombre de «Eloi«. Son bajitos, visten de rosa y han dejado todo conflicto y necesidad atrás.

«Me afligió pensar cuán breve había sido el sueño de la inteligencia humana»

Pero no todo es felicidad. La nueva sociedad vive aterrorizada por otra especie que vive bajo tierra, los «Morlocks«, que son feroces, feos y salvajes. Estas criaturas también evolucionadas del hombre común, salen de sus guaridas por las noches y se alimentan de los Eloi descuidados que llegan a pescar.

Esta realidad acaba horrorizando al viajero del tiempo, quien incluso llega a ver a los Eloi siendo devorados desalmadamente mientras sus similares no hacen nada para ayudarles. Aunado a esto, se nos relata un episodio en el cual Weena (una Eloi) está apunto de ahogarse y emite gritos desgarradores, pero nadie parece dispuesto siquiera a mover un dedo.

Sin spoiler de ninguna índole, puedo destacar que al final de la novela, el protagonista nos habla de cómo las clases sociales son factor importante en la división total de la humanidad que pudo apreciar. Así mismo, destaca que el perfecto estilo de vida de los Eloi los llevó a la total inutilidad. En palabras de Wells:

«No hay inteligencia allí donde no hay cambio ni necesidad de cambio».

Por qué su presencia en Better Call Saul

Puntualmente podemos ver este libro en S06E01 y S06E02.
El primer momento se sitúa presumiblemente en 2010, cuando la trama de Breaking Bad ha terminado; mientras que el segundo es de 2004, durante los eventos de Better Call Saul.

Pasemos a diversas teorías. Yo tengo mi favorita, tú también podrás definir la tuya.

• El descuido de uno mismo y la pereza

Esta es mi perspectiva, así que la pongo primero aunque no encontré a nadie que la compartiera. Son mis reglas, después de todo.

No voy a pretender que lo primero que pensé fue un simbolismo profundo y complejo mientras sostenía un puro y usaba un sombrero de paja, en absoluto. En cuanto vi el libro por segunda vez, lo primero que hice fue reír, porque asumí que simplemente Jimmy seguía teniéndolo a lado de su mesa como para instarse a terminarlo de una vez por todas.

Lo que me pareció particularmente desopilante fue que esto es sumamente común en las personas promedio. Y no lo digo como «ay, yo sí leo», porque a mí también me aburre hacerlo, pero he visto cómo hay quien puede pasarse años «leyendo» un título en especial, y ves avanzar el separador tan lento que te cuestionas si realmente se puede seguir el hilo de una historia así.

«La máquina del tiempo» es una obra extremadamente corta. Puedes acabarlo quizá en dos o tres horas, y el hecho de que a Jimmy le tomara aparentemente seis años, me sacó algunas risas.
Así mismo me hizo considerar la posibilidad de que, debido a su trabajo y proyectos relacionados, simplemente no podía dedicarse tiempo a él mismo, y aunque quería leer, no había podido.

• Lobos y ovejas

La versión favorita del público, y debo decir que tiene fundamentos.

En varios momentos de la serie se nos ha hecho mención de una analogía de «lobos y ovejas«, misma que divide al mundo en dos grandes grupos.
El padre de Jimmy era una oveja porque acababa por darle dinero a cualquiera que llegara a su tienda e inventara una historia, mientras que los estafadores en turno se consideraban los lobos al acecho.

El camino de Kim la llevó a convertirse en «lobo» cuando amenazó a los Kettleman y confrontó a Lalo.

La metáfora se podía ver reflejada incluso en Chuck y Jimmy. Un hermano era correcto y seguía las reglas mientras el otro cazaba a los descuidados y hacía lo que fuera por obtener un provecho personal, aún si lo justificara superficialmente.

Los Eloi son las ovejas y los Morlocks son los lobos.

La estancia del viajero del tiempo lo dejó ver lo peor del futuro de la sociedad, y cómo lo mencionada división podía acabar con todo. Saul lee este título porque le recuerda la dicotomía social que ha estado tan presente en su vida.
Aún si no fuera su propia lectura, los desarrolladores de la serie se encargan de ponerlo en pantalla como un pequeño guiño a la premisa.

• La irrevocabilidad de las decisiones

Una teoría destaca la postura de Mike sobre el camino que transitamos y cómo este se basa en cada pequeña decisión que tomamos.

Jimmy no puede regresar el tiempo a cuando era un inocente abogado de ancianos que buscaba hacer el bien. Está donde está porque decidió erróneamente en cada paso, y ha perdido todos los elementos que frenaban su desarrollo como Chuck o Kim, mismos que algunos espectadores comparan con máquinas del tiempo.

• El fuego incontrolable

Como paralelismo con la historia de Wells, tenemos cómo Jimmy y Kim inician un pequeño fuego que termina deviniendo en un incendio devastador.

Una pequeña broma por aquí, una estafa por acá, estos dos personajes no se dan cuenta de las consecuencias que podrían tener sus acciones hasta que es demasiado tarde. Uno de los que acaba pagando los platos rotos es Howard Hamlin. Sabrás de qué hablo si ya viste el S06E07.

También podríamos relacionar todo eso del fuego con su contraparte literal, y aquel accidente originado por una lámpara de gas, así como la relación Jimmy/Chuck – Lobo/Oveja – Morlock/Eloi, tendría una fuerte carga simbólica. Además, parece que el libro fue usado en el script para guardar la carta de Chuck, afianzando su similitud. Pero ojo, mi referencia es un fan de Reddit, y no pude encontrar dicho libreto.

• La escena no tiene la temporalidad que tú crees

Por último una mini teoría superficial que solo encontré en Screenrant y más bien parece un invento rápido para salir del paso.

El material de lectura indica que la secuencia de limpieza de la casa de Better Call Saul no tiene lugar en cuando tú piensas que lo hace.

Podría ser, pero me parece bastante claro que se trata del futuro, habiendo sido descubierto todo lo que pasó en Breaking Bad. Como sea no iba a dejar ningún esfuerzo fuera del post.

El camino hasta ahora

Podríamos pensar que se trata simplemente de un detalle de continuidad que los escritores decidieron poner de último minuto, pero la serie ha demostrado que se toma las cosas bastante en serio, y que cada elemento tiene un por qué, buscando un fin narrativo.

Mi teoría favorita (y que considero acertada) es la de «Lobos y ovejas«. Me parece extraño que Jimmy lea este material varias veces durante años, pero supongo que pudo haberlo adoptado como modo de vida.

Por otro lado, la calidad del libro no es tan sobresaliente como su fama, y puedes acabarlo en una tarde, así que me gusta pensar que volvió a leerlo habiendo pasado los años, teniéndolo en sus manos siendo tanto oveja como lobo en el pasado y futuro respectivamente. Simplemente su presencia a lado de la cama de Saul coincidió con los momentos en pantalla.

No queda más que esperar la conclusión de esta maravillosa serie. Ya veremos si se hace mención del libro otra vez, y de ser así me encargaré de actualizar este artículo, pero creo que se quedará como una breve e irrepetible referencia.

Espacios que discuten este punto en Reddit y otras webs: 1, 2, 3, 4, 5

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